最近、高市早苗首相が関節リウマチの治療を受けたという報道があり、「関節リウマチ」という病名を初めて意識した方も多いのではないでしょうか。
本記事では、この報道をきっかけに、一般の患者さん向けに関節リウマチの基礎知識と、特に手の症状に注目したポイントをわかりやすく解説します。ここのところ、専門的でマニアック(院長の趣味)のような記事ばかりでしたが、今回は一般の患者さん向けの記事となっております。
関節リウマチとは？
関節リウマチは、免疫の異常によって関節の内側（滑膜）に炎症が起こる病気です。
炎症が続くと、痛みや腫れだけでなく、関節の変形や機能低下につながることがあります。
特に手指や手関節に起こりやすく、日常生活（書く・つまむ・握る）に大きく影響します。
報道からわかる大切なポイント
今回の報道で重要なのは、
関節リウマチは誰にでも起こり得る病気で、早期診断と治療が鍵
という点です。
多忙な立場であっても、適切な治療により社会活動を続けている方は少なくありません。
これは一般の患者さんにとっても大切なメッセージです。
関節リウマチの初期症状｜手に出やすいサイン
次のような症状が続く場合、注意が必要です。
朝起きたときに手がこわばる（30分以上続く）
指の関節が左右対称に腫れる・痛む
指輪がきつく感じる
手を使うと疲れやすい
「年齢のせい」「使いすぎ」と自己判断せず、早めの受診が重要です。
どんな検査で診断するの？
血液検査
リウマトイド因子（RF）
抗CCP抗体
CRPなどの炎症反応
画像検査
レントゲン：骨の変化を確認
超音波（エコー）検査：関節内の炎症を早期から評価
手の外科クリニックでは、エコーによる関節評価が早期診断にとても役立ちます。当院ではクリニック名のとおりエコー診断を得意としていますので安心して受診いだけます。
関節リウマチの治療は進歩しています
現在は治療法が大きく進歩し、
抗リウマチ薬（DMARDs）
生物学的製剤
JAK阻害薬
などにより、関節破壊を抑えながら生活の質を保つことが可能になっています。
症状が進行した場合でも、
滑膜切除
腱再建
手指の変形に対する手術
など、手の外科的治療が選択されることがあります。
放置すると起こり得ること
治療が遅れると、
指の変形（尺側偏位など）
腱断裂
手の機能障害
につながる可能性があります。
だからこそ「早めの気づき」が重要です。
まとめ｜報道をきっかけに、手の不調を見直しましょう
関節リウマチは、
早期に見つけて治療すればコントロールできる病気です。
今回の報道をきっかけに、
朝の手のこわばり
指の腫れや痛み
が気になる方は、一度専門医に相談してみてください。当院では手外科専門医による治療を受けていただけます。大阪市平野区の手外科として皆様に安心を届けます。
