プロロセラピー（Dextrose Prolotherapy）は、慢性疼痛や関節・靱帯・腱の損傷に対する再生医療的アプローチとして注目されています。その原理は、高張デキストロース溶液を損傷部位に注射することで、局所の炎症反応を誘導し、成長因子の活性化や組織修復過程を促進するというものです。近年では、IGF-2R（インスリン様増殖因子2受容体）やTGF-β経路、コラーゲンリモデリングなど、分子生物学的メカニズムにも関心が高まっています。
科学的根拠とメカニズム
炎症反応の誘導と成長因子の活性化
プロロセラピー注射は、意図的に局所炎症を引き起こすことで、PDGF、TGF-β、IGFなどの成長因子を誘導し、コラーゲン産生や組織修復を活性化します。膝変形性関節症に対する複数のランダム化比較試験（RCT）では、痛みや機能指標の改善が報告されています。
細胞レベルでの反応
高濃度デキストロースは短時間で組織に刺激を与え、30分以内に生体内からクリアランスされるため、慢性的な炎症を引き起こすことはありません。
ヒト腱細胞を用いたin vitro研究では、50%濃度のデキストロースが炎症性サイトカインの発現を促進し、TGF-β活性を低下させるなど、短時間で細胞応答を誘導することが確認されています。
ラットモデルでは、25%濃度のデキストロースがコラーゲンIの産生促進、IGF-2Rの抑制、VEGFの増強などを通じて腱修復を促進することが示されました。
臨床的効果と安全性
膝OA患者に対するプロロセラピーは、VASやWOMACスコアの改善に加え、可動域や生活の質の向上にも寄与することがメタアナリシスで示されています。
他の治療法（ヒアルロン酸、PRP、運動療法など）と比較しても、持続的な効果が報告されており、特にプロトコルや用量の最適化が重要です。
課題と今後の展望
臨床研究における濃度や投与プロトコルのばらつきが、標準化の障壁となっています。
in vitroや動物モデルと臨床現場との乖離があり、ヒト組織での分子メカニズムの解明が必要です。
長期的な安全性と有効性を評価する高品質なRCTの蓄積が求められます。
総括
デキストロースプロロセラピーは、短時間の炎症刺激によって成長因子を活性化し、組織修復を促進する治療法です。IGF-2RやTGF-β経路、VEGFなどの分子メカニズムが関与しており、慢性疼痛や変性疾患に対する再生誘導治療として有望です。今後は、メカニズムの精密解明と長期的な安全性評価が進むことで、より広範な臨床応用が期待されます。
文献一覧
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